Trente ans... déjà !

Claude François est mort de la façon la plus stupide qui soit. Le 11 mars 1978, le chanteur à paillettes et détonnant tirait sa révérence en entrant définitivement dans la légende. Quinze ans de carrière toujours au sommet, l'art d'attirer les foules et de se rendre populaire avec des refrains qui ont été parfois jugés à tort comme un peu trop simples et sans "contenu". C'est d'ailleurs pourquoi Clo-Clo avait entamé un virage à la fin de l'année 77 en sollicitant Roda-Gill pour plaire enfin aux intellectuels grâce à de nouveaux textes. Bientôt trente ans que notre Claude François national est parti sans crier gare. En mars 1978, l'artiste s'oriente vers une carrière internationale en faisant son entrée dans le hit-parade britannique avant les USA... Le 10 mars, Claude est en Suisse pour une émission tournée à Leyzin. Dernière apparition aux côtés de ses clodettes et dernière chanson en anglais intitulée "Bordeaux rosé". Le lendemain, c'est Michel Drucker qui enregistre dans l'après-midi ses "Rendez-vous du dimanche". Sylvie Vartan est sur le plateau... Claude se lève et profite de ses derniers instants sur la terrasse ensoleillée du boulevard Exelmans. Il sera en retard comme d'habitude pour l'enregistrement... Un bain avant de partir aux studios... Quelques mots échangés avec Kathleen, sa compagne... Puis le drame en quelques secondes, Claude veut redresser une applique qui aurait du être réparée depuis un moment... On connaît la suite. Le 15 mars 1978, l'église d'Auteil est pleine à craquer tandis que dehors malgré la pluie, ils sont des milliers à venir lui dire adieu. Des cris, des hurlements, des évanouissements démontrent à quel point Claude était aimé de son public. Depuis cette année-là, on ne compte plus les ouvrages, les revues et les émissions consacrés au mythe. Claude François n'aura pas connu l'angoisse de la quarantaine. On ne lui aura pas laissé le temps de devenir un chanteur vieillissant. Mais sa fin aura permis d'en faire un éternel chanteur populaire.